A prevalência de diabetes é maior nos idosos quando comparada com a população em geral, podendo atingir 20% das pessoas com 75 a 80 anos. Esse fato pode ser entendido por várias razões, tais como o aumento da expectativa de vida nas diversas populações, com concomitante redução de algumas funções orgânicas que auxiliam no controle das taxas de glicose (como secreção de insulina e sensibilidade à ação da insulina, responsável pela utilização da glicose pelas células).
Os perigos do diabetes em idosos
O diabetes é considerado o terceiro maior fator de risco para doenças ateroscleróticas cardiovasculares, como infarto e AVC.
Portanto, quando o diabetes é negligenciado, pode causar complicações graves. As principais consequências do mau controle incluem: doenças renais, retinopatia (cegueira, glaucoma e catarata) e má circulação sanguínea nos membros inferiores, às vezes exigindo amputação, pois essa doença pode danificar os nervos dos pés. Outro fato importante são os efeitos naturais do envelhecimento e a redução de diversas funções orgânicas, além da redução da massa muscular, que podem agravar o diabetes.
Tipos de diabetes em idosos (palavras-chave, diabetes tipo 1, diabetes tipo 2)
Precisamente porque são mais suscetíveis aos fatores de risco, as pessoas com mais de 65 anos têm maior probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2.
Mas o que é diabetes? É um distúrbio metabólico onde o corpo para de produzir e distribuir insulina corretamente. A insulina é um hormônio produzido no pâncreas. Ela controla a glicose no corpo e protege os níveis altos (hiperglicemia) e baixos (hipoglicêmicos) de açúcar, que se mantida por um longo tempo, causará problemas vasculares e nos nervos.
Existem dois tipos de diabetes: tipo 1 e tipo 2. Os sintomas dos dois são parecidos, a diferença entre eles está na causa e na forma como se manifestam no organismo.
Diabetes tipo 1
A diabetes tipo 1 é uma doença denominada autoimune, ou seja, onde o próprio sistema imunológico ataca as células pancreáticas responsáveis pela produção de insulina. Como resultado, a produção de hormônios é drasticamente reduzida e pode até parar completamente. Nestes casos, a pessoa afetada deve receber tratamento permanente e tomar insulina diariamente para controlar os níveis de açúcar no sangue. Esse tipo de diabetes é geralmente diagnosticado na infância ou adolescência e o tratamento continuará pelo resto da vida. Deve-se ressaltar que não existe uma definição exata da causa do diabetes tipo 1, apenas que sua incidência não está relacionada à qualidade de vida ou mesmo a fatores genéticos, por se tratar de uma doença onde o próprio corpo age a seu favor, é a que precisa de mais atenção aos tratamentos.
Diabetes tipo 2
Já o diabetes tipo 2 é mais comum do que o diabetes tipo 1. Ocorre quando um indivíduo tem um estilo de vida inadequado, apresenta obesidade e estilo de vida sedentário. Além disso, também está relacionado à velhice e até mesmo ao fator genético da pessoa. Dentre eles, o pâncreas produz insulina de maneira correta, mas não o suficiente para equilibrar a glicose e manter um estado satisfatório. Após mostrar essa resistência por alguns anos, o corpo, assim como o diabetes tipo 1, vai reduzir ou até mesmo parar de produzir insulina. Em comparação com os jovens, os idosos que sofrem com este tipo de diabetes trarão mais complicações, o motivo é muito simples, ou seja, os idosos sofrem de certas doenças sensíveis à saúde, como doenças cardíacas, colesterol, pressão arterial, mobilidade, problemas de visão e dor crônica, assim têm maior probabilidade a quedas e fraturas.
Opções de tratamento de controle de açúcar no sangue para idosos
Monitoramento constante da glicose no sangue
Na terceira idade, o diabetes descompensado agravará os sintomas de doenças específicas do envelhecimento e suas doenças crônicas, tornando os indivíduos mais vulneráveis. Para evitar que o diabetes se transforme em um vilão e coloque em risco a saúde pessoal, é importante controlar o açúcar no sangue, ou seja, evitar que a concentração de açúcar no sangue fique muito alta ou muito baixa. Episódios de açúcar elevado no sangue podem causar complicações mais sérias e até mesmo colocar em risco a vida de pacientes diabéticos.
Praticar exercícios físicos
Se hábitos de vida saudáveis forem incorporados à vida diária dos idosos, o agravamento do diabetes nos idosos pode ser evitado. O exercício se praticado com regularidade é eficaz no controle dos níveis de colesterol, e também auxilia na melhora da mobilidade do idoso, e até mesmo na sua autoestima e bem-estar. Considere que os idosos podem realizar esses exercícios sem problemas desde que esteja sob a supervisão de um profissional.
Estabelecer um planejamento alimentar adequado
A dieta é outro fator-chave no controle do diabetes em idosos. É importante manter uma dieta saudável e não apenas reduzir o açúcar de sua dieta. Planejar uma dieta adequada não significa parar de comer e é importante verificar o estado atual do idoso para determinar sua dieta alimentar, o que reforça a necessidade de especialistas em nutrição monitorarem os idosos e projetarem dietas adequadas durante o tratamento.
Realizar acompanhamento médico constante
Dada a complexidade do diabetes como doença e as peculiaridades do paciente idoso, todo paciente diabético com 60 anos ou mais deve ser sempre preferencialmente tratado por médico especialista treinado no manejo do diabetes e suas complicações, ou seja, com o endocrinologista.
Considerar a contratação de um cuidador profissional
Idosos com doenças crônicas podem se tornar muito dependentes, o que pode se tornar um problema quando não podemos prestar os cuidados necessários por falta de tempo. Compartilhar essa responsabilidade com os profissionais, pode trazer benefícios para você e para os idosos, pois por meio do acompanhamento profissional, sua saúde pode ser significativamente melhorada. Você entende a importância de compreender as orientações corretas para lidar com o diabetes em idosos? Adquirir o conhecimento certo para cuidar melhor de seus entes queridos é a coisa mais prudente que você pode fazer.
Fontes: Sociedade Brasileira de Diabetes (www.diabetes.org.br) Saúde Abril (www.saude.abril.com.br)